L'ergothérapie pour bébé prématuré

Peu connue en France, l'ergothérapie a pourtant fait ses preuves depuis longtemps dans les pays anglo-saxons pour accompagner le développement des tout-petits. Pour mieux comprendre ce que recouvre cette discipline et en quoi elle peut concerner votre bébé né prématurément, nous avons interrogé Marie Ruffier, ergothérapeute diplômée depuis 2005, ayant notamment exercé à l'hôpital Robert Debré.

Qu'est-ce que l'ergothérapie ?

L'ergothérapeute est un professionnel de santé centré sur les occupations de la personne, quel que soit son âge — bébé, enfant, adulte ou personne âgée. Selon Marie Ruffier, l'objectif de l'ergothérapie est de « maintenir, de restaurer et de permettre les activités humaines de manière sécurisée, autonome et efficace ».

Quelles "occupations" concernent un bébé ?

En pédiatrie, l'ergothérapeute s'intéresse aux occupations propres au bébé : le repas, le sommeil, les soins, la toilette, l'habillage, le jeu, les interactions, la mobilité et les déplacements. Chez le tout-petit, on parle aussi de "co-occupation", puisque l'implication parentale est toujours présente à cet âge — l'ergothérapeute travaille donc autant avec le bébé qu'avec ses parents.

Comment se déroule un bilan ?

Lors de son évaluation, l'ergothérapeute réalise un bilan complet : ostéo-articulaire, neurologique, musculaire, trophique, fonctionnel, d'autonomie, ainsi qu'une évaluation des éventuelles difficultés relationnelles. Ce bilan permet d'identifier précisément les besoins de votre bébé pour orienter l'accompagnement.

Le repas, une préoccupation centrale

Chez le nourrisson, le repas occupe une place particulière : c'est une des toutes premières occupations de sa vie, et souvent une source d'inquiétude importante pour les parents. Marie Ruffier souligne l'importance d'une intervention précoce : les ergothérapeutes doivent accompagner les familles dès les premières difficultés observées autour de l'alimentation, sans attendre que la situation ne s'installe.

Les parents restent les experts de leur enfant

Un point que Marie Ruffier tient à rappeler aux familles qu'elle accompagne : vous restez les meilleurs experts de votre enfant. L'ergothérapeute apporte un regard professionnel et des outils, mais le travail se construit toujours en collaboration étroite avec vous, jamais à votre place.

Faut-il consulter un ergothérapeute pour votre bébé prématuré ?

Un bébé né prématurément peut présenter des besoins spécifiques dans son développement moteur, sensoriel ou alimentaire, qui bénéficient parfois d'un accompagnement en ergothérapie. C'est votre pédiatre, votre médecin traitant, ou l'équipe qui suivait votre bébé en néonatologie qui pourra vous orienter si besoin, notamment via un CAMSP.

Vous souhaitez comprendre le rôle des CAMSP évoqués dans cet article ? Consultez notre article Les CAMSP, qu'est-ce que c'est ?. Vous souhaitez suivre le développement global de votre bébé ? Découvrez notre guide Bébé grandit.