Le couple face à la prématurité

Devenir parents ensemble, dans les conditions imprévues d'une naissance prématurée, met le couple à l'épreuve d'une façon que peu de gens anticipent avant de la vivre. Entre les allers-retours à l'hôpital, la fatigue, les décisions à prendre parfois dans l'urgence et les émotions qui ne sont pas toujours les mêmes au même moment pour chacun, cette période peut autant rapprocher que fragiliser un couple. En parler ouvertement fait partie des choses qui aident à la traverser.

Des rôles redistribués dans l'urgence

Quand un bébé naît prématurément, il n'y a pas eu le temps d'anticiper qui ferait quoi. Bien souvent, l'un des deux parents reste hospitalisé pour récupérer pendant que l'autre navigue entre la maternité, la maison, parfois d'autres enfants à gérer, et le travail. Cette répartition, décidée dans l'urgence plutôt que choisie, peut créer un déséquilibre : celui ou celle qui reste à l'hôpital peut se sentir coupé(e) du reste de la vie qui continue dehors ; celui ou celle qui court partout peut se sentir seul(e) à porter la logistique, avec le sentiment de ne jamais être suffisamment présent(e) nulle part.

Des émotions qui ne sont pas toujours synchrones

Chacun réagit à sa manière face à un même événement. L'un peut avoir besoin de parler, de poser des mots sur ce qui se passe, pendant que l'autre a au contraire besoin de silence, de se recentrer seul avant de pouvoir en discuter. L'un peut se sentir prêt à revoir des proches, quand l'autre préfère encore se protéger. Cette asynchronie est parfaitement normale — mais si elle n'est pas nommée, elle peut être mal interprétée par l'un ou l'autre comme un manque d'implication ou de soutien, alors qu'il s'agit simplement de deux façons différentes de traverser la même épreuve.

La communication, mise à rude épreuve par la fatigue

L'épuisement physique et émotionnel de cette période laisse peu de place à la patience. Des tensions peuvent apparaître sur des sujets qui, en temps normal, n'auraient posé aucun problème. Il peut être utile de se le rappeler mutuellement : ce n'est pas le couple qui va mal, c'est le contexte qui pèse sur lui. Se donner de petits rendez-vous, même très courts, pour faire le point à deux sur ce que chacun ressent, peut désamorcer bien des incompréhensions avant qu'elles ne s'installent.

Se donner le droit de vivre cette épreuve différemment

Il n'y a pas de bonne façon de vivre la prématurité en couple, et il n'y a pas non plus de raison de calquer son propre ressenti sur celui de son ou sa partenaire. S'autoriser à vivre cette période à son propre rythme, sans se reprocher de ne pas réagir comme l'autre, est une forme de respect mutuel qui aide à tenir la distance.

Ne pas s'oublier en tant que couple

Toute l'attention se porte, légitimement, sur le bébé. Mais le couple existait avant cette épreuve, et continuera d'exister après. Garder, même modestement, des moments à deux qui ne tournent pas uniquement autour de l'hospitalisation ou des inquiétudes médicales — un repas partagé, une marche, un appel en fin de journée — aide à ne pas laisser la prématurité prendre toute la place dans la relation.

Demander de l'aide n'est pas un échec

Certains couples trouvent utile d'en parler à un professionnel — psychologue de l'unité de néonatologie, thérapeute de couple — pour mettre des mots sur ce qui se joue à deux pendant cette période. Ce n'est pas un signe que "ça va mal" dans l'absolu, c'est une ressource parmi d'autres pour traverser une épreuve qui, par nature, dépasse le quotidien habituel d'un couple.

Vous vous demandez comment aborder ce moment avec vos autres enfants ? Consultez notre article sur la fratrie face à la prématurité. Vous souhaitez lire le vécu d'autres parents ? Découvrez nos témoignages.