Le peau à peau et la méthode kangourou

Dès que l'état de santé de votre bébé le permet, l'équipe soignante vous proposera probablement de pratiquer le peau à peau, aussi appelé méthode kangourou. Ce moment, simple en apparence, est l'un des gestes les plus précieux que vous puissiez offrir à votre bébé pendant son séjour en néonatologie — pour lui, comme pour vous.

D'où vient la méthode kangourou ?

Cette pratique est née à la fin des années 1970 dans une maternité de Bogota, en Colombie, confrontée à un nombre de naissances prématurées bien supérieur au nombre de couveuses disponibles. Le service, sous l'impulsion de la pédiatre française Nathalie Charpak, a alors mis en place un contact peau à peau prolongé entre le bébé et ses parents, en remplacement partiel de la couveuse — une méthode depuis largement étudiée, généralisée et recommandée dans le monde entier, y compris dans les services les mieux équipés.

Ce que le peau à peau apporte à votre bébé

Le contact direct, peau contre peau, présente des bénéfices aujourd'hui bien documentés : stabilisation du rythme cardiaque et respiratoire, meilleure régulation de la température corporelle, réduction du risque d'hypoglycémie, amélioration de la qualité du sommeil et meilleure gestion de la douleur. À plus long terme, plusieurs études associent également cette pratique à un meilleur équilibre émotionnel et neuromoteur chez l'enfant.

Ce que le peau à peau apporte au parent

Ce contact n'est pas bénéfique qu'à votre bébé. Pour la mère, il stimule la production d'ocytocine, l'hormone qui contribue à réduire le stress et l'anxiété. Pour le second parent, souvent en retrait des premiers soins, c'est fréquemment le tout premier vrai contact physique avec son bébé — un moment fort, qui aide à se sentir pleinement parent.

Comment se déroule une séance de peau à peau ?

Concrètement, votre bébé, vêtu uniquement d'une couche (et parfois d'un petit bonnet), est déposé contre votre poitrine dénudée, en position repliée, proche de la position qu'il avait in utero. Un lange ou un vêtement peut être ajouté sur son dos pour le garder au chaud. Les séances peuvent durer de quelques minutes à plusieurs heures, selon l'état de santé de votre bébé et l'organisation du service. L'équipe soignante vous accompagnera pour les premières fois et vous indiquera les précautions à respecter.

Le peau à peau n'est pas réservé à la mère

Le second parent peut, et devrait, pratiquer le peau à peau autant que possible — que ce soit en alternance avec la mère, ou lorsque celle-ci est trop affaiblie pour le faire. C'est un moment de connexion à part entière, qui ne se substitue pas au lien maternel mais construit le sien propre.

Pour pratiquer le peau à peau en toute sécurité et tout confort, découvrez notre sélection dédiée au peau à peau, dont notre bandeau spécialement conçu pour cette pratique, utilisé dans de nombreuses unités de néonatologie. Vous souhaitez en savoir plus sur la place du second parent en néonatologie ? Consultez notre article la place du papa en néonatologie.